美国破产案件的原始管辖权属于破产法院

时间：2022-05-31 15:15:11

从司法层面看，一方面，实践中美国破产案件的原始管辖权属于破产法院。美国破产法院散布各州，形式上虽属于联邦地区法院的一部分，但因为破产法官由破产法院所在地的联邦地区法院的上级——联邦巡回法院进行任命，因而相对更具有独立性。美国破产法院对公司、其他组织、个人或夫妻共同提起的破产案件均拥有专属管辖权。另一方面，由于破产案件高度专业性、复杂性的特点，律师是美国破产案件中至关重要的角色。如无法负担律师费，符合条件的个人债务人可申请免费法律帮助。

“美国破产法在世界上别具特色。与其它国家相比，它最大的特色可能在于：美国的个人与公司似乎并不将破产视为最后一搏，因此他们并没有不惜一切代价避免破产的发生。没有人想落得一个破产的下场，但美国的债务人只是把破产视为通向欣欣欣向荣彼岸的一个途径，而非‘剧终’。”

美国破产法律制度，不仅对英美法系国家，对大陆法系国家也产生了深远的影响。其破产法律经历多次修改，1800年首次颁布联邦破产法，仅限于商人破产。1841年首次将适用对象延伸至非商人。现行的破产法是1978年颁布的破产法典。破产法典规定了6种类型的破产。第9章是市政当局债务整理，第11章是个人或企业的债务重组（此项较少有个人使用），第12章是关于有固定收入的家庭农场主债务的调整，第15章是跨境破产。其中关于个人债务整理的主要集中于第7章和第13章，它们给个人申请破产提供了两种不同路径。

美国先后颁布了五部破产法，1898年颁布的第四部破产法将适用主体扩大为所有的自然人和法人，在此之前的破产法只适用于商人。美国现行的破产法典共有八部分组成，每一部分都针对不同类型的破产主体而设定，仅第７章清算和第13章个人债务之重整的适用主体包括个人。

有人说，雄厚的经济资本会让大企业走出债务困境，但也许并非如此。为应对随时可能增加的大企业申请破产的情况，美国国会应该立即采取行动，建立完善足以应对当大量公司申请破产时的基础设施。特别是，国会应该要求每个巡回法院设立一个“企业破产小组”，负责管理大公司根据《破产法》第11章提出的破产申请。

多数个人债务人申请破产均是以获得破产免责为目的。一旦债务获得免责，债务人将不再负有清偿义务，债权人也不得主张以免责的债权。债务人在申请后所挣取或获得的任何财产都免受以免责债务的追及。只有这样，债务人才能获得财务上的“全新开始”。《美国破产法典》设有若干条规定，对于第7章破产清算案件，根据727（b）的规定，727（a）所提供的免责将免除债务人在破产救济之前产生的一切债务。但是美国破产法对免责也规定了一定的限制，如债务人每8年只能获得一次破产免责，并非所有的债务人都能获得免责，特定债务被排除在免责范围之外，规定了禁止免责滥用标准，债务人可以选择对本可免责的债务进行“再认”。[19]

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